1982年6月的一天，长春光机所副研究员蒋筑英（巍子饰）因公前往成都出差。他和妻子路长琴（奚美娟饰）以及女儿告别。本以为是一次例同以往的公干，谁知却再也没有回到温暖的家中。...

20世纪初，京剧旦角演员吴玉琴（辛柏青 饰）风流倜傥，飒爽英姿，倾倒一方众生。当年他曾和师范学校女学生罗缃绮（黄奕 饰）有过一次邂逅，谁知却由此注定了自己悲剧一般的人生。多年后二人重逢并坠入爱河，玉琴更接受爱人的建议更改艺名为秋海棠。谁知大军阀袁宝潘（王学圻 饰）早已相中缃绮，几番周折后有情人失之交臂，缃绮嫁给了军阀。婚后二人重逢幽会，为袁宝潘获知，遂残忍对秋海棠毁容，并企图烧杀这位名伶。侥幸逃脱...

日本姑娘栀子（前田知惠 饰）被爷爷桥本正文送到了中国学习京剧，老人何冀初（毕彦君 饰）接待了她。在何冀初的家中，栀子见到了何冀初的儿子何鸣（靳东 饰），何鸣高大帅气，年轻有为，栀子无法抗拒的爱上了他。 　　徐妙春（张晗 饰）是何鸣的师姐，她将这一切看在眼中，心里很是难过。栀子的爷爷曾经参加过侵华战争，让栀子没有想到的是，何鸣的爷爷竟然是桥本正文刀下的冤魂。得知这一切的何鸣愤怒至极，悲伤的栀子选择...

牛淑荣（毛林林 饰）和赵欣梅（柳岩 饰 ）是邻居兼好友，彼此之间友谊十分深厚，时逢上山下乡运动正在盛行，两人在此过程中结识了名为范齐伟（周一围 饰）的有为青年。在朝夕相处之中，牛淑荣和赵欣梅双双爱上了一表人才的范齐伟，两人之间的友谊因此遭受了巨大的挑战，最终，牛淑荣成为了这场斗争中的胜利者，嫁给了范齐伟，而赵欣梅则成为了牛淑荣的哥哥牛成国（任东霖 饰）的妻子。 　　尽管赵欣梅和牛成国携手共同经历...