一架从迪拜飞往巴黎的班机，在阿尔卑斯山不幸坠毁。一位年轻又才华横溢的法国航空事故调查人员马修（皮耶尼内饰演），被指派为这起空难的首席调查员。这是驾驶失误？还是技术故障？或是恐怖攻击？当这起调查结案时，马修开始怀疑证据发生问题。当他再度聆听黑匣子的内容时，竟发现一些严重干扰的细节。黑盒子的磁带是否遭到修改？而他对真相的痴迷与追求，是否又会因为违背上级命令，让他的生命遭到威胁？...

1994年12月24日上午，一架法国航空公司的空中客车飞机在阿尔及利亚首都阿尔及尔机场被4个伊斯兰武装分子劫持，机上265名乘客和12名机组人员被扣作人质。并在当晚将两名人质杀害。飞机上的乘客有阿尔及利亚人、阿法双重国籍人和法国驻阿使馆的外交官等，他们中的大多数人是回法国过圣诞节的。这架飞机是在临起飞前被劫持的。武装分子属于伊斯兰拯救阵线的一个极端组织，他们已发出最后通牒，要求在25日格林尼治时间...