奥斯卡（大卫·本奈特 David Bennent 饰）的家庭有些荒诞。他的母亲和自己的表弟相恋，由于近亲不能结婚，所以被迫嫁给了一位商人。奥斯卡是谁的孩子只有他母亲知道。在他三岁生日那天，母亲送了他一面铁皮鼓。奥斯卡十分喜欢，整天挂在脖子上敲。 　　一天，奥斯卡躲到桌子底 下玩的时候发现了母亲与舅舅的秘密，他认为成人世界充满了欺骗，于是决定不再长大。当奥斯卡从楼上跳下时，奇迹发生了，他从此不再长...

影片讲述了一名叫罗斯的女子在1945年的可怕遭遇。故事发生在波兰马祖里湖区的一个农场上。她的丈夫是一名德国士兵，在1939年德国进军波兰的九月之战中被杀，留下孤零零的她在俄国士兵来到的时候被强暴。俄国人想要复仇。而波兰人洗劫了她的农场。一切秩序都不复存在。一名叫做塔杜斯的退伍士兵从华沙来到了这里，他一直隐藏着自己的真实身份，却向罗丝伸出了援手。...